La Seconde Guerre mondial est un conflit armé à l'echelle planétaire qui dura de septembre 1939 à août 1945. Elle consista en la convergence, à partir du 3 septembre 1939, d'un ensemble de conflits régionaux respectivement amorcés le 18 juillet 1936 en Espagne ( la guerre civile espagnole), le 7 juillet 1937 en Asie (la guerre sino-japonaise), et le 1er septembre1939 en Pologne (campagne de Pologne), générant ainsi un conflit planétaire qui opposa schématiquement deux camps_les Alliés et l'Axe_ et s'acheva le 2 septembre 1945. La seconde Guerre mondiale constitue le conflit armé le plus vaste que l'humanité ait connu, tuant environ 62 millions de personnes dont une majorité de civils.

En 1939, l'Europe domine largements le monde et ses colonies s'étendent sur toutes l'Afrique et la majeure partie de l'Asie. Trois régimes totalitaires dominent l'Europe: l'Allemagne hiltérienne, l'Union soviétique stalinienne et l'Italie fasciste.
Le 1er septembre 1939, les troupes allemandes envahissent la Pologne. Le 3 septembre la France et le Royaume Uni déclarent la guerre à l'Allemagne. C'est le début de la Seconde Guerre mondiale.
La Seconde Guerre mondiale est tristement celébre pour le sommet de soufrance auquel l'humanité s'est elle même soumise: la deportation en camps de concentration et camps de travail à des fins d'extermination de populations entiéres ( Juifs, Slaves, Tzyganes), ou de categories particuliéres d'individus (hommosexuel(le)s, témoins de Jéhovah, handicapés, etc) comandées par le régime nazi ou encore par le régime showa (10 millions de civils chinois enrôlés de force par la Kôa-in au Manchukuo, prostituées forcées enrolées en Corée); le meurtres systématiques de partisans communistes et de resistants, ainsi que les represailles contre les civils, par les nazis; les massacres massifs de populations et de combattants perpétrés par les forces japonaises principalement en Chine; les experimentations sur des êtres humains auxquelles se livrérent les médecins nazis et des unités japonaises; les bombardements aériens massifs de civils d'abord par l'Axe en Europe (Coventry en Angleterre, Rotterdam au Pays Bas) et en Asie (Shanghaï, chongquing: la ville la plus bombardée de la guerre), puis par les Aliiés avec du napalm: Tokyo au Japon, Dresde (35 000 morts) et Hambourg en Allemagne. Et pour la premiére et unique fois en plus de 50 ans, la bombe atomique A larguées par les Etats-Unis ont explosé à trois jours d'intervalles, à Hiroshima et Nagasaki au Japon.

Afrique du sud, Australie, France libre, Belgique, Canada, Chine, Philipines, Inde, Norvége, Nouvelle-Zélande, Pays-Bas, Pologne, Royaume-Uni, Luxembourg puis l'Union soviétique à partir du 22 juin 1941, les Etats-Unis d'amérique à partir du 7 decembre 1941, le Mexique et le Brésil à partir de 1942, la Turquie en 1945.


NB: La France libre est le nom donné à l'organisation de résistance extérieure fondée à Londres par le général De Gaulle à la suite de son appel du 18 juin 1940. Les forces armées ralliées à la France libre furent appelées Forces françaises libres (FFL).

En 1941, l'Axe est constitué de l'Allemagne (incluant l'Autriche), la Hongrie, l'Italie, le Japon, la Roumanie, la Bulgarie et la Slovaquie. Ils sont alliés à la Croatie, la Finlande et la Thaïllande. L'Irak et l'Iran se sont rapprochés de l'Axe, mais leurs gouvernements pro-allemands sont renversés par les anglais.
Le régime de Vichy collabore avec l'Allemagne de juin 1940 à août 1944; la zone libre est occupée en 1942.
L'Italie, la Finlande, la Roumanie et la Bulgarie se retournent contre l'Allemagne en 1943_ 1944.

Les Etats européens qui ne prirent pas part au conflit, conservant leurs neutralités furent: l'Espagne, l'Irlande, le Portugal, la Suisse, le Liechtenstein, Andorre, la république de Saint-Martin et le Vatican.
Seul l'Afghanistan fut neutre en Asie. En Amérique du Sud, beaucoup d'Etat se sont déclarés solidaires des alliés et certains déclarérent la guerre à l'Allemagne, souvent quelques jours à la fin du conflit, tel l'Argentine. Le Brésil est l'un des rares états américains à avoir envoyé des troupes en Europe.